Diana și Cătălin Onocan despre genți din piele și brandul lor

Prima geantă ONOCAN a fost un cadou. Cătălin a stat o noapte întreagă în atelierul părinților lui, unde se făceau haine din piele la comandă, și a cusut o poșetă pentru Diana. Nu se mai pusese până atunci la mașina de cusut. Geanta nu avea fermoar și nici închizătoare, dar Diana a purtat-o, iar colegele ei au început să întrebe de unde e.

De aici a pornit, acum paisprezece ani, în Târgu Mureș, un brand de genți din piele naturală care azi e o afacere de familie. Diana a studiat arta, Cătălin a terminat liceul pedagogic și și-a cheltuit, încă din liceu, toți banii pe haine. Am vrut să-i am pe amândoi la masă pentru că urmăresc de mult ce fac și voiam să înțeleg cum crești un brand premium fără să-ți pierzi felul de a fi.

Mi-a rămas după conversație cât de mult țin la clientele care sunt deja cu ei, chiar și atunci când asta îi costă vânzări.

Trei lei de autobuz și un an și șapte luni într-o cameră de hotel

După prima poșetă au venit primele comenzi, de la colegele Dianei și de la prietenele lor. Pe atunci nu știau de unde să ia piele sau accesorii, iar informațiile se găseau greu. Au strâns fiecare leu. Diana lucra într-un mall la vreo trei kilometri de atelier, mergea dimineața pe jos, iar seara Cătălin venea după ea, tot pe jos, ca să economisească banii de autobuz. Din banii ăștia au cumpărat prima piele.

Voiau să locuiască aproape de atelier și nu găseau nimic pe măsura buzunarului, așa că au stat un an și șapte luni într-o cameră de hotel de vreo 15 metri pătrați. Vorbesc despre perioada aceea fără nicio urmă de amărăciune. Își doreau să fie toată ziua împreună și să lucreze la ce le plăcea, și exact asta aveau.

Cătălin a pornit, de fapt, și mai devreme. Copil fiind, făcea brățări din resturile de piele din atelier și le vindea copiilor din cartier. Diana spune că el nu stă niciodată locului: se trezește uneori pe la 3 noaptea și schițează pe tabletă o poșetă nouă.

Genți care nu țin de sezon și un brand construit pe Instagram

La început, și-au imaginat un brand lustruit, ca în reclamele din reviste. Nu aveau însă bugete de marketing, așa că au ales să se arate exact cum sunt, în atelier, în trening și cu hainele pătate de vopsea. Mult timp au avut mai puține aprecieri decât rude, dar au postat constant, până când postările au început să ajungă la foarte mulți oameni.

Despre produs, vor genți care trec testul timpului. La momentul interviului aveau cam 12 modele, iar unul dintre ele era de vreo opt ani în colecție și încă printre cele mai vândute. Cătălin a povestit că după 15 ani a înțeles pielea la un nivel mai profund și că, după ultima vizită la târgul de la Milano, găsiseră furnizori care lucrează cu branduri internaționale mari și care acceptau să lucreze și cu ei. Mi-a plăcut și că nu se compară cu nimeni în afară de ei înșiși, cei de anul trecut. Despre genți din piele făcute într-un atelier din București am vorbit și cu Claudia Hărăbor, fondatoarea CMOOD, aici.

Noi suntem mândri că producem în România și asta ne dorim să facem un brand de care să fim cu toții mândri

Au vorbit deschis și despre eticheta „made in România”. Cred că un produs românesc trebuie să ofere mai mult ca să câștige încrederea, dar amintesc și că multe branduri internaționale produc în România, iar know-how-ul adus de ele ajută azi și producătorii locali. Despre cum treci de la a vinde produsele altora la propria producție, în România, am vorbit cu Raluca Hăulică de la Alura, aici.

De ce își închid site-ul la fiecare lansare

La fiecare model nou, clientele care au deja o geantă ONOCAN primesc pe email o parolă. Site-ul e închis pentru ceilalți de la 11 la 18, ca ele să-și poată lua geanta înainte să se termine stocul. Au primit critici de la oameni de marketing, care le-au spus că pierd clienți noi. Cătălin recunoaște că, strict din punct de vedere de business, probabil așa e, dar pentru ei e corect ca omul care îi susține de ani de zile să aibă primul acces. Mi-a dat și exemplul ofertelor de telefonie, mai bune pentru cine pleacă și se întoarce decât pentru cine a rămas cinci ani.

Același fel de a gândi se vede la retururi. Au un termen de 14 zile, dar spun că nu lasă nicio clientă cu o geantă pe care nu o vrea. Iar la clienta care cumpără și de la alte branduri nu se supără, pentru că, spun ei, până la urmă te întorci la produsul care ți-a fost la suflet.

Cine are ultimul cuvânt

În cuplu, rolurile sunt clare. Cătălin se ocupă de cifre și de partea financiară și o ține pe Diana la curent. Diana are ultimul cuvânt pe modele: Cătălin nu face o geantă fără să o întrebe dacă i-ar plăcea să o poarte. Când unul dintre ei crede în ceva, merg mai departe și își asumă, iar despre lucrurile care n-au mers spun că nu și le-au reproșat niciodată.

Visau, la momentul interviului, la un showroom ONOCAN care să fie mai mult un loc în care să petreci timp decât un magazin, și poate, mai departe, la un loc în natură, tot în Transilvania. Iar pe termen lung nu se văd doar cu poșete, ci cu un brand de familie mai larg. Pentru Diana, succesul înseamnă împlinire și fericire, nu bani.

Cred foarte mult în a avea un țel, în a face ceva cumva ce te reprezintă, în care crezi

Am încheiat cu geanta perfectă pentru o femeie, de zi cu zi. Diana a descris-o ca pe geanta pe care, odată pusă pe umăr, nu mai vrei să o dai jos. Practică, încăpătoare, de preferat albă. Prima geantă care îi poartă numele a fost, de altfel, tot albă.

Tu ai o geantă la care te tot întorci, oricâte altele ai cumpăra? Mi-ar plăcea să-mi spui. Iar dacă vrei să asculți și alte conversații ca asta, le găsești pe canalul meu de YouTube și în format podcast.