Cristian Dumitru și Mihai Pîslă despre FoodKit și mese gătite

Mihai Pîslă vindea motorină. Avea o companie de distribuție de combustibil cu mulți clienți agricultori, pe care a dus-o până la o cifră de afaceri de 12 milioane de euro pe an. Apoi a luat-o de la zero cu mâncare. Când l-am întrebat cum se compară cele două, mi-a spus că businessul cu mâncare e de vreo 30 de ori mai complex.

Cristian Dumitru, la polul opus, a crescut în bucătărie de la opt ani, în restaurantul familiei. Astăzi e CEO al FAYN Urban Eatery, fondator al Hospitality Culinary Academy și mulți îl știu din emisiunile Arena Bucătarilor și Umami: al 5-lea gust, de la PRO TV. Împreună au fondat în 2019 FoodKit, un startup care livrează mese gătite sous vide, pasteurizate și gata de încălzit în câteva minute.

Am vrut conversația asta pentru că mâncarea gătită corect, de care știi exact ce conține, e o problemă reală pentru oricine lucrează mult. Ce mi-a rămas după ea e că, pentru clienții lor, totul ține mai puțin de dietă și mai mult de organizare.

O livrare pe săptămână, nu una pe zi

Ideea a pornit dintr-o nevoie: era greu să găsești mâncare gătită sănătos și la un preț corect. Au văzut un model în Statele Unite și au mers pe o diferență simplă față de serviciile care livrează zilnic. FoodKit vine o singură dată pe săptămână, iar mesele țin șapte zile. Dacă marți te sună o prietenă și ieși în oraș, porția rămâne în frigider pentru miercuri sau joi, fără să se arunce.

Ce au observat ei e că oamenii își doresc de fapt organizare mai mult decât mâncare sănătoasă: să aibă la orice oră o masă gătită corect și să știe exact ce conține. Cristian a vorbit despre confortul psihic de a nu te întreba în fiecare seară ce mănânci, mai ales într-o familie de patru oameni. Iar FoodKit nu e, în viziunea lor, pentru slăbit și nici pentru tot anul. Poți găti tu o săptămână, poți comanda în următoarea și poți ieși la restaurant în a treia.

Au schimbat și ambalajul. Punga vidată de la început arăta, le-au scris unii clienți, ca o perfuzie, așa că au trecut la o caserolă vidată și pasteurizată, mult mai familiară. Cea mai mare provocare rămâne meniul: după o lună, cam toți clienții au încercat tot, așa că la cel mult șase săptămâni trebuie să vină cu preparate noi, care să fie gustoase și să bifeze în același timp limitele de grăsimi, zahăr și sodiu. Pentru zece produse noi, spune Cristian, uneori stau și două săptămâni.

Însă noi avem sufletul și modul în care ne organizăm bucătăria. Noi suntem o bucătărie și o fabrică.

Burgerul de 25 de lei și clientul care nu are timp

Am insistat pe preț, pentru că trăim într-o perioadă în care aplicațiile îți aduc la ușă un burger ieftin, cald, în câteva minute. Cei doi au recunoscut că sunt o nișă. Clientul lor fidel are între 30 și 50 de ani, venituri medii spre mari, puțin timp și îi place să știe ce mănâncă. Peste 85% dintre clienți au comandă recurentă săptămânală, iar pe ei au construit un sistem de cashback în credite.

Pe cel care mănâncă zilnic burgerul de 25 de lei, spun ei, nu-l poți convinge cu reclame. Trebuie să ajungă singur la momentul în care vrea să schimbe ceva, iar ei vor să fie acolo atunci. Mi-au povestit de un client care le-a mulțumit că, în ultimul an, l-au ajutat să-și organizeze mesele și să ajungă la o greutate cu care se simțea bine. Despre ce se întâmplă când mâncăm prea des burgeri am vorbit și cu Alex Petricean, aici.

Două branduri noi, într-o piață grea

La momentul interviului, piața livrărilor de mâncare sănătoasă era foarte competitivă, iar economia apăsa pe toată lumea. Așa că, împreună cu al treilea cofondator, au lansat un brand separat pentru retail, cu cinci preparate gata gătite, pe aceeași tehnologie, listate în magazine de vreo lună. Au mai pornit un serviciu pentru oameni cu diabet sau boli cardiovasculare, cu preparate mediteraneene fără sare și fără zahăr adăugate, gândit împreună cu doi medici. Cristian a fost foarte direct aici: fără sare, nu vei avea niciodată gustul de la FoodKit, dar o combinație potrivită de condimente poate face mâncarea plăcută.

Despre industrie, Cristian crede că restaurantele se deschid și se închid lunar pentru că mulți văd mâncarea ca pe un business ușor. Nu este, mai ales dacă vrei să gătești sănătos și hrănitor. La întrebarea ce ar scoate din meniurile din București, au ales fâșiile de pui prăjit date copiilor, iar pastele au ajuns și ele în discuție, pentru că foarte puține restaurante le gătesc al dente, cum trebuie. A vorbit și despre planul lui, prin Asociația Națională a Bucătarilor și Cofetarilor, de a reforma breasla și de a readuce atenția pe școlile de meserii și pe patrimoniul gastronomic românesc. Despre mâncarea care aduce oamenii la aceeași masă am vorbit și cu Miruna Lica, aici.

Mihai a spus cinstit că, dacă ar lua-o de la capăt, ar face altceva, dar nu ar da timpul înapoi. Când i-am întrebat ce înseamnă succesul, unul dintre ei mi-a spus că înseamnă să se trezească fără nicio grijă și să poată pleca oricând, oriunde. Celălalt îl vede altfel.

Și atunci succesul cred că trebuie să fie un drum de parcurs, dacă se poate spune așa.

Tu cum îți organizezi mesele într-o săptămână aglomerată? Mi-ar plăcea să-mi scrii. Iar dacă vrei să asculți și alte conversații ca asta, le găsești pe canalul meu de YouTube și în format podcast.